Каким был (девять лет назад), таким и остался.
P.S. А рассказ я на русском прочитала. Это не помогло: что автор хотел сказать - осталось для меня загадкой. Думаю, что он просто не предполагал увидеть этот рассказ напечатанным, как и все остальное, в общем-то.